Η νεαρή γαρίδα 

Η νεαρή Γαρίδα

Μια νεαρή καραβίδα σκέφτηκε: «Γιατί όλοι στην οικογένειά μου περπατούν προς τα πίσω; Θέλω να μάθω να περπατάω μπροστά, σαν βατράχια, και θα ρίξω την ουρά μου αν δεν μπορώ».

Άρχισε να ασκείται κρυφά, ανάμεσα στις πέτρες του πατρικού του ρέματος, και τις πρώτες μέρες το εγχείρημα του κόστισε πολύ κόπο. Προσέκρουσε σε όλα, κούμπωσε την πανοπλία του και συνέτριψε το ένα πόδι με το άλλο. Αλλά σιγά σιγά τα πράγματα έγιναν καλύτερα, γιατί μπορείς να μάθεις τα πάντα αν θέλεις.

Όταν βεβαιώθηκε για τον εαυτό του, παρουσιάστηκε στους δικούς του και είπε:

- Κοίτα.

Και έκανε ένα υπέροχο τρέξιμο προς τα εμπρός. «Γιε μου», ξέσπασε σε κλάματα η μητέρα, «έχει φύγει ο εγκέφαλός σου;» Συνέλθετε,περπατήστε όπως σας έμαθε ο πατέρας και η μητέρα σας, περπατήστε όπως τα αδέρφια σας που σας αγαπούν τόσο πολύ. Τα αδέρφια του όμως συνέχιζαν να γελούν. Ο πατέρας τον κοίταξε αυστηρά για λίγο και μετά είπε: «Φτάνει. Αν θέλετε να μείνετε μαζί μας, περπατήστε σαν τις άλλες καραβίδες. Αν θέλετε να ακολουθήσετε το δικό σας δρόμο, το ρεύμα είναι υπέροχο: φύγετε και μην επιστρέψετε ποτέ.

Η καλή γαρίδα αγαπούσε τους γονείς της, αλλά ήταν πολύ σίγουρος ότι είχε δίκιο για να έχει αμφιβολίες: αγκάλιασε τη μητέρα του, αποχαιρέτησε τον πατέρα και τα αδέρφια του και ξεκίνησε για τον κόσμο.

Το πέρασμά του προκάλεσε αμέσως την έκπληξη μιας ομάδας βατράχων που, σαν καλές γυναίκες, είχαν μαζευτεί για να συνομιλήσουν γύρω από ένα φύλλο νούφαρου. - Ο κόσμος πάει ανάποδα, - είπε ένας βάτραχος, - κοίτα τη γαρίδα και απέδειξε μου ότι κάνω λάθος, αν μπορείς, - Δεν υπάρχει πια σεβασμός, - είπε ένας άλλος βάτραχος. «Ohibo, ohibo», είπε ένας τρίτος.

Αλλά η γαρίδα συνέχισε, πρέπει να ειπωθεί, στο δρόμο της.

Κάποια στιγμή άκουσε τον εαυτό του να τον φωνάζει μια γριά γαρίδα με μελαγχολική έκφραση που στεκόταν ολομόναχη δίπλα σε μια πέτρα. - Καλημέρα, - είπε η νεαρή γαρίδα.

Ο γέρος τον κοίταξε για πολλή ώρα και μετά είπε: - Τι νομίζεις ότι κάνεις; Κι εγώ, όταν ήμουν μικρός, σκεφτόμουν να μάθω στις καραβίδες να περπατούν μπροστά. Και να τι κέρδισα: Ζω ολομόναχος και οι άνθρωποι έκοβαν τη γλώσσα τους αντί να μου μιλήσουν. Όσο υπάρχει χρόνος, ακούστε με: παραιτηθείτε από το να κάνετε όπως οι άλλοι και μια μέρα θα με ευχαριστήσετε για τη συμβουλή.

Η νεαρή καραβίδα δεν ήξερε τι να απαντήσει και σώπασε. Αλλά στον εαυτό του σκέφτηκε: «Έχω δίκιο». Και αφού χαιρέτησε ευγενικά τον γέροντα, συνέχισε με περηφάνια το ταξίδι του.

Θα πάει μακριά; Θα κάνει μια περιουσία; Θα διορθώσει όλα τα στραβά πράγματα σε αυτόν τον κόσμο; Δεν ξέρουμε, γιατί ακόμα βαδίζει με το θάρρος και την αποφασιστικότητα της πρώτης μέρας. Δεν μπορούμε παρά να του ευχηθούμε ολόψυχα: - Ασφαλή ταξίδια!

Gianni Rodari